对于国际制度的理论探讨和现实运用是本期关注的主题之一。王明国从制度复杂性的角度重新诠释了东亚一体化进程。这一研究针对李巍等学者提出的“制度过剩”导致东亚一体化进程受阻的观点进行了学术争鸣。文章认为，“制度过剩”的提法不足以涵盖东亚地区组织和制度的复杂内涵，而相互交叠的多边规则也并不一定成为东亚一体化的“绊脚石”。基于此，作者对于如何利用不同类型的制度安排为东亚合作增添助力进行了建设性的思考。王金强主要讨论了国际制度关于分配结构的变革如何通过改变国家的收益来影响其对外政策，并通过剖析海底分配结构的变迁对美国政策演变的影响路径来验证上述观点。该研究拓宽了制度变迁理论对国家政策偏好难以确定的假定，为我们理解国际制度与国家行为选择的相关性提供了新的思路。

　　本期关注的另一主题是当前亚太地区主要行为体的自贸区战略如何影响东亚合作进程，其中三篇文章分别从美国、日本和东盟成员国的视角展开。刘中伟和沈家文基于美国“重返亚太”的政治背景勾画了美国新亚太贸易战略的框架，重点分析了美国如何通过《美韩自由贸易协定》来达到其提升自身在亚太事务中的发言权、牵制东亚一体化进程和实现制衡中国的战略目的。倪月菊对于当前日本的自贸区战略进行了解析，在综合评估主导权、国家安全等战略动机和分享中韩两国高速增长的经济利益动机及其二者之间的矛盾后，作者对于日本在TPP和中日韩自贸区中的选择排序做出了判断。李杨和黄宁从国内环境、发展战略和利益诉求角度分析了东盟四国加入TPP谈判的动机差异和由此发挥的不同作用，并在分解这些国家不同的角色定位基础上，给出了未来中国区别处理与东盟成员国关系的具体政策建议。

　　袁伟华挖掘和评析了国家角色理论这一前沿研究在分析国家对外行为模式和政策中的价值。作者运用该分析框架讨论了中国国家角色的定位，并借此对近年来中国与东盟关系的契合度进行了检验，认为东盟国家对中国国家角色的预期与中国自我定位之间的冲突使双方关系的发展面临挑战。这一研究为我们理解中国周边关系提供了较新的视角。